第41章 宫斗（中） (2/2)

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弄了一杯鹤顶红毒酒，结束了饱受争议的生命。蔡伦一生在内廷为官，靠机巧侍奉四个幼帝，投靠两个皇后，地位节节上升，身居列候，位尊九卿，最后却以惨死告终，说明人在做，天在看，不能为了往上爬而昧了良心，做那些欺天害人的丑事、恶事。但“蔡伦造纸”对中国造纸工业的贡献，得到后世的承认，因而千古留名——这些都是后话。

    就在蔡伦帮着窦后残害梁、宋四贵人的时候，章帝正为提拔窦蕊的兄长窦宪头疼。窦宪虽然长在没落贵族家庭，从小也习了一些武艺，但学了一身的坏毛病，打架斗殴，欺男霸女，经常闹出些荒唐事，而且谁要是得罪了他，哪怕为芝麻大点小事，他也要找机会报复，使得沘阳公主不得不抛头露面，一次次替他摆平。自从妹妹进了宫，巴结他的地皮流氓把他尊为京城老大，行事更加肆无忌惮，常常把人家酒馆茶肆祸害得鸡犬不宁。但窦后对章帝可不是这么说的，她已经频频在章帝耳边吹风，说他哥哥如何文修高深，武功盖世，如何有鸿鹄之志，如何有深孚众望的领导能力，云云。章帝被美人说动了心，也知道那些褒奖必是夸大其词，但就凭着窦宪的大舅子身份，也不能没有个官职。

    其实早在公元78年春夏之交，就有一个卫侯李邑，联合了一帮趋炎附势的谄媚之臣，上了一个折子，说是天下大旱，好几个月不降甘霖，都是因为没有分封诸舅，且言新帝登基，一定要分封外戚。章帝当时就把这个折子交三公讨论，因为这牵扯到颠覆明帝时的一项禁令：外戚不能插手朝政。三公当然知道章帝的意思，反正明帝已经作古，现在吃的是章帝的俸禄，一代天子一个弄法，爱咋折腾咋折腾，所以都表示赞同分封。然而要分封，先得封他的舅舅，然后才能封大舅哥，这是礼制，顺序还是不能乱套。

    问题是在分封这个事情上，明德马太后一直持反对态度。听说了李邑的折子，马上颁出一道懿旨，让章帝当庭晓谕众臣。太后指出：凡是提议分封诸舅这件事的人，都是为了巴结哀家而获得好处的。前汉成帝给五个舅舅同日封侯，一时黄雾四塞，也不闻澍雨之应，最终还导致了王莽篡权，汉室蒙羞。外戚过于贵盛，鲜有不导致朝廷颠覆的，所以先帝坚决不把舅氏放在枢机之位，难道你那几个舅舅，能和先帝的阴兴家族几个舅舅相比吗？人家可都是光武中兴的英雄，天下公认的人杰！哀家没有什么大本事，常恐亏先后之法，有毛发之罪，所以不怕你们不爱听，屡屡出来说话。即使这样，亲属们还时有违反法规者，比如给先人起高坟，哀家一听说就让他们平了。哀家一生粗衣大练，不是不喜欢穿好的，只是想给天下做个简朴的表率。有一次出门看见马家门前车如流水，马如游龙，苍头衣绿褠，领袖正白，顾视御者，不及远矣，哀家也是很生气，当时没有进去谴责，是因为皇帝已经给他们加了官，哀家只能让皇帝不再赏赐他们，绝了他们的财源，期望他们能够愧疚自省。知臣莫如君，况且亲属呢！今天岂能够上负先帝之旨，下亏先人之德，重蹈西京败亡的覆辙呢？

    这道懿旨，言辞犀利，话说得很重。朝堂里再也没人敢提分封之事了。可是章帝背后有窦后推着，还是不肯罢休，说光武时代，舅氏封侯与诸子（皇子）相同，都是因为太后您过于谦让，非但您的父亲马老将军没有列入二十八星宿，朕的三个舅舅也没有得到太多的好处。如今他们有的年高，有的身体不好，现在不册封，万一哪天他们殁了，不是让朕这个做外甥的抱憾吗？马太后不管章帝怎么说，就是援古说今，一再阻止。最后说士大夫渴望封侯，上为祭祀时能告慰先人，下为家庭温饱。如今马家祭祀有哀家的名份在这里，应该够荣耀了，衣食用度也由府库供着，他们还有啥不满意的？孩子啊，从来人子尽孝，以安亲为主，今屡遭变故，天旱无雨，谷价涨了几倍，你应该好好想办法，解决老百姓的吃饭问题，怎么能光想着外封舅氏，一再违拗慈母的苦衷呢？

    从竭力阻止分封马家这件事来看，马太后的确是难得的贤后，朝野尊其“明德”，也是名至实归。一心想擢拔窦皇后兄长窦宪的章帝，见皇太后这关硬是过不去，就想了一个架桥铺路的办法。他一改不许贵戚典兵的旧制，命他的二舅马防为车骑将军，与改任长水校尉的耿恭领兵十三万去西羌平乱。当时烧当羌滇吾子迷唐，率兵攻入了金城（今兰州），把黄河两岸的财物糟蹋得差不多了，又转寇陇西、汉阳，一时趋之若鹜，声势浩大。但是有智勇双全的耿恭在，当然旗开得胜，一战即斩首四千多级，剩下的要么投降、要么溃逃了。快报到了洛阳，章帝见好就收，马上召还马防，留下耿恭继续剿抚。

    耿恭在西域是个连敌人都敬重的真英雄，他在西羌不滥杀无辜，抚剿并举，以抚为主，很快就恢复了西羌的安宁，深受羌人的拥戴。但是马太后的哥哥马防这个人，品行还真不怎么样，这点他的妹妹比谁都看得清楚。耿恭帮他立了大功，他非但不心存感激，一回到京城还告人家的御状，说人家在出征的时候老大不愿意，根本不考虑打仗的事。其实是耿恭这个人没有心机，或者是想说些讨好的话，借机和马防搞好关系。他没把马窦两家的恩怨太当事，说马将军贵为国舅，原不该到西羌这样的蛮荒之地风餐露宿，已故安丰侯窦融在西羌很有声望，侄子窦固出师西域，白山大胜，声威远震，还不如让窦固镇抚河西，马将军驻屯离京都比较近的汉阳，我就借你们的威望，在前方平息羌乱就行了。马防也不分好赖话，嫌耿恭引荐窦固，灭了他的权威。