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狐负责出进联络。
这边准备刚刚就绪，鄯善王广就急匆匆带着国相、都尉及一帮官员进来了。董健下令骑士行持刀礼，然后下马引导至餐厅。班超和郭恂端坐桌前，脸色铁青，目光炯炯。郭恂要起身让座，班超一把拉住，接下来也不看郭恂，顺手将匈奴千骑长的头颅扔到地上，半凝固的血水溅得广满腿都是。
“大王可是认识这个头颅？”
“……认认认识”
“可是昨天还在匈奴千骑长脖子上长着的？”
“是……。”
“收拾一下，给大王做个尿壶，可否？”
“啊?!不……”
“大王胆子这么小啊！连匈奴都这么怕，你就不怕大汉？”
广本来很年轻，经事不多，哪里见过这个阵势，他不是不怕汉朝，而是弱国无外交，谁都得罪不起，这会儿一看见班超的眼神就躲闪，双腿不由得打颤。他已经听了都尉的汇报，又看见匈奴千骑长的头颅，知道现在就是不归附汉朝，匈奴那么多骑兵死在他的地盘上，西南呼衍王也绝不会饶了他，又想起西汉政府派付介子诛杀前王安归的旧事，吓得面黄如土，连忙跪下磕头，表示一切都依汉使。班超借机宣扬汉朝的宽仁厚义，历数中原通西域开发“丝绸之路”的好处，回顾朝廷对鄯善等国王以往的恩宠，叫他从此割断与匈奴的联系，一心向汉，否则下一次地上滚的头颅就是他的，到那时就后悔莫及了。广连连顿首称是，并让国相呈上归附表章，主动提出送质子到洛阳。班超接过表章，看见广的签字和印章，与郭恂相视微笑，然后由郭恂起身，扶广起来，分宾主坐定，商议护送质子的具体行程。
这个鄯善王这次倒是很痛快，第三天就让十一岁的儿子坐上了驿车，并派了好几个仆人随同。鄯善的都尉带了几十个人沿途护送，一直送到敦煌郡界。由于班超一出发就令祭参带两人快马加鞭，飞报战果，窦固和耿忠两位侯爷早已知晓情况，特意赶到敦煌城迎接；温校尉更是组织了百人锣鼓大队，欢迎凯旋的弟兄；几千名将士全副武装，从路口一直排到军营。这一切都让班超很感动。他第一次由将军陪着从欢迎的队伍前面走过，享受掌声和笑脸，享受被人宠、被人抬、被人羡慕的荣耀，也第一次掉下了激动的泪水，当窦固问他路上累不累的时候，他第一次说了一句走心的假话：不累！
其实哪能不累呢！就算身不累，心也是累的，这么一支小分队，深入匈奴控制的腹地，如临深渊，如履薄冰，处处都得小心，特别是回来的路上，生怕鄯善质子摔了、碰了或者病了，比打仗还让人操心，哪能不累呢？窦固将军显然是体谅下属的，听完汇报，就令他和使团的人放心歇息，直到哪天歇得身子痒痒了，再来做事。鄯善质子另外安排人护送进京，让祭参跟着回去一趟。祭参走的时候，说把他的薪俸已经换成钱带上了，问还有啥捎的，他想了想说：回去告诉你婶子，我这里一切都好，啥啥危险都没有，让他和孩子不要担心。祭参笑道：那也要婶子信！
祭参和质子等人还在路上，窦固将军的快马喜报已经送达朝廷。明帝刘庄异常高兴，破例让太尉赵熹宣读窦固的奏章，在朝堂引起强烈的反应。三公九卿以及朝堂大臣齐齐跪下，异口同声向明帝道贺，说是阻断五十年的“丝绸之路”即将重新开通，大汉与西方各国的交流贸易前缘再续，的确是可喜可贺。当日列席早朝的班固，注意到奏章中有一段是专门是为班超表功的，历数班超自参军入伍以来布阵坑敌、火烧敌营、宣示汉威以及教化居民食鱼等等表现，说他有胆有智，有谋有略，文可安邦，武能却敌，的确与常人不同。他也听到虞太尉附带评论了一句：显亲侯还是很会用人的。这话好像既是提醒皇上，又是告谕大臣。
其实窦固作为皇亲国戚，体恤明帝勤勉严律，拥戴明帝的治国大略，也深谙其暴躁、刻薄、偏激的性格，尤其在抑制外戚权力、防止外戚结党方面，更是矫枉过正，处处怀疑：马皇后德冠后宫，但其兄弟没有一个位列三公，其父马援是光武时代功勋卓著的大英雄，但明帝在南宫云台上供奉中兴二十八将宿时，却刻意将其剔除在外；东汉最显赫的六家外戚家族马（援）氏、窦（融）氏、梁（统）氏、耿（弇）氏、阴（兴）氏、邓（禹）氏，前四家都籍属扶风，明帝更害怕扶风人搅在一起，班超又是他自行简拔的，又是扶风人，所以窦固就是多想推荐班超也不敢明提，所以请求朝廷下一步应派出正式使节出使西域，使汉威重达天山以南各国，恢复“丝绸之路”，这个使节肩上责任重大，是代表朝廷的，还请陛下另擢能人；前期他派班超出使是和耿忠商议后，在西凉军营里“筷子中间拔竹竿”，权宜试探，赶巧成功了。
明帝自然明白这些外戚的小心翼翼，心想我这姐夫也是矫情，明明是他选对了人，还要讨朕一个嘉奖不成！罢罢罢，权且记着。于是晓瑜众卿：班超既然这么能干，西域还派别人做啥，就是他了，给他个司马身份吧，着其多带金钱珠宝，便宜行事。班固一回家就将朝堂的事情告诉老母，老母从箱底翻出一块布料，要班固的媳妇陪她去看水莞儿，媳妇说这下小叔都超过大哥了，咱们以后还要仰仗弟妹呢!老母说老二在外头再风光，媳妇在家也恓惶，顶门持家管孩子，一件件都是事，不管啥时候，还都要巴望你这个嫂子呢！班家的老太太真是个好婆婆，几句话就把大儿媳心中的酸味儿给化解了，婆媳俩很快将班超升迁的喜讯，带到水莞儿居住的小院。