第六章 (1/2)

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    有好一会儿，艾珈妮只觉得脑中千头万绪，几乎不能思考。

    她只知道当她被丢到一堆麻布袋上时，都快吓昏了，而凯莹只是难以克制地抽泣着，她必须安慰她。

    “也许江先生没有多大危险，”艾珈妮说“他们不会杀他的，只不过是俘虏了他而已。”

    “如果被俘虏的话，我看都在甲板上。”凯莹说着，靠在艾珈妮肩膀上又哭了起来。

    “我想这些海盗总会解决的。”过了一分钟后，艾珈妮幽幽地说，象在自言自语。

    “总是这些海盗闹事”凯莹喃喃地说。

    艾珈妮试着去追忆在奥瑞斯夏号图书室读的那本书，书上有在香港一带滋扰的海盗的报道。

    那是一本叙述殖民地历史的书，她从中知道很多事实，叙述最多的是英国据有香港的初期，海盗袭击商船造成十分严重的损害，但艾珈妮确知，近年来，英国海军已驱散这群海盗。

    她的记性一向很好，现在她集中注意力回想书上的记载：早在一八五o年，海盗对港口地理形势非常熟悉，一有机会就功掠商船，使得一般商船不得不装备起来保护自己。

    可想而知，香港的陆军总部和海军舰队的军需官，不只要供应商船武器弹葯，有时还要帮他们处置战利品。

    那时，很多人怀疑香港的商业办事处和政府的官员被海盗高价收买，让他们装载违禁品，甚至连警方和英国炮艇调动的情报也泄露出去。

    包可怕的是，海军和六十四艘海盗船、三千多名海盗的一场大战后，多数海盗都被歼灭了。

    后来离维多利亚港不远的香港仔附近，海盗船和八艘中国炮艇又打了起来。

    一八五二年，香港法庭有一耸人听闻的案子，牵涉到一艘英国轮船的船长、官员和旅客们被害的事件。

    “我相信书上的情况现在都改进了。”艾珈妮喃喃自语。

    她又记起，一场战争中，英国海军势如破竹，烧毁二十三艘海盗船，杀死了差不多两百名海盗，只不过损失了一名司令官，十九名海军受伤而已。

    “也许我们弄错了，”她想：“这些海盗并不打算杀死我们，他们不会象过去那么嗜杀了.”

    但是，砰砰的枪声依稀在耳，躺在甲板上的男人，胸前染着一滩鲜血，那惨不忍睹的景象历历在目，看来无论她多乐观，海盗无疑还是会造成一些意外的死伤。凯莹的哭声在耳边抽抽搭搭，艾珈妮继续追忆书上的记载。

    不过，她一直对描述香港的美、中国人的风俗习惯及殖民地的发展情形很有兴趣，反而忽略了海盗的报道，但现在她确定，书上说香港在总督理查麦克唐纳爵士之时，受海盗滋扰的情形已大为改进.他建立一个港口办事处和警察总督的联合网，他曾记录：“一八六九到一八七o年间，双方共同办理海盗事件的审判。”

    不论书上记载能带来多少自我安慰，毕竟江先生的船受到海盗袭击，显然在小岛上装载的那批货成了罪魁祸首。

    那些海盗看来并没想到船上还有两个女人，凯莹担心会被卖掉也很有可能，想到这点艾珈妮就发抖。她们能逃吗？更重要的她们会被带到哪里？艾珈妮觉得上衣被凯莹的泪水沾湿一大片，只是她现在不象原先哭得那么厉害了。

    “勇敢一点，”艾珈妮说：“告诉我妇女被诱拐的情形，如果事情真发生了，也有个心理准备，不会太震惊。”

    凯莹好不容易才从艾珈妮肩上抬起头，从袖中拿出一条丝质手帕擦眼泪.虽然她看上去象软弱无助的典型中国妇女，其实还是很聪明的。

    艾珈妮费了点时间才听懂她说的，特别是她一说到激动的地方就用中国话骂起来.艾珈妮脑中渐斯拼起一幅中国妇女被诱拐的图画，她知道在英国法律与中国习俗之间，造成了严重的冲突.依照凯莹的叙述，法庭宣称诱拐妇女的事件每年都在增加，现在则更普遍了，卖到海外的女孩子每位价格高达三百’五十元。

    “卖在香港的话只有四十五元！”她不屑地说。

    这种交易获利甚大，拐诱妇女之风更盛。

    但是，总督表示要阻止诱拐行为，他打算以官方力量，向深植中国民间、买卖养女的习俗挑战，特别是卖去充任家仆或到不良场所。

    辟方对这种情形颇为忧虑，凯莹由江先生那里听说：中英双方最近考虑建立一个反诱拐的组织，以保障妇女的安全。

    “夫君的构想很好，”凯莹说：“他一直支持英国，而且向总督表示愿以财力支持。”

    艾珈妮很想说：希望反诱拐的组织已经建立了，但她知道绝不能太明显地表现心头的恐惧，否则凯莹又要哭了。

    “要不要告诉那些海盗说我是英国人？”艾珈妮问。

    “哦！千万不可以！那太危险了！”凯莹尖叫：“有些海盗还会饶中国人的命，英国人就非杀不可！你要假装是中国人。”

    艾珈妮想想确实有理，但她不知能骗多久；她说中国话仍然结结巴巴，而且常常用错字。

    “我来说，”凯莹说：“你什么都不要讲。”她们似乎不能再说什么，船向前驶，整个船舱暗下来，艾珈妮知道舷窗口正对着帆船，光线都被遮住了。

    阳光再从肮脏、染污的窗口照进，她们从帆船边驶过，艾珈妮到窗口看了看，突然发出恐怖的尖叫。

    “怎么回事？有什么不对？”凯莹问她：“你看到仍么？”

    好一会儿，艾珈妮都没回答，她决定不告诉凯莹真相。

    江先生的船大约在五十码外，那些海盗在船上点火，火焰在船底蔓延，从客厅冒出浓浓的黑烟，这不禁使她想起别人说过，有的海盗会把俘虏的衣服剥掉，放到火里活活烧死，来个死无对证。

    江先生那艘既漂亮又昂贵的帆船被破坏得惨不忍睹，真是个恐怖的经历，但更令人担忧的是船上是否还留了活口？看上去似乎没有移动的迹象，海盗对那些反绑的水手如何处置呢？如果他们不会游泳，丢到海里淹死便不难，不然，也许把他们放到甲板下，一起烧死？“你到底看到什么？”凯莹再问。

    艾珈妮转向她，十分平静地说：“没什么，我只是奇怪我们朝着和香港完全相反的方向航行。”两个人都无事可做，艾珈妮心想，最让凯莹心烦意乱的一点，大概就是：即使江先生如她所担心的一样死了，希望他不要被烧死。

    艾珈妮又坐在那堆麻布袋上，接着说。

    “我们得勇敢点，再哭闹或和他们敌对都毫无用处；你想他们要把我们载到哪去？”

    凯莹耸耸肩：“很多地方可以去，愈好的中国女孩愈熊卖得好价钱.”

    “他们一定觉得我不行，只要一看我的脚就晓得了。”

    艾珈妮说。“你会被卖去做女仆。”凯莹回答。

    艾珈妮想：这条路总比沦落风尘好些吧？但她也不能确定。

    她只知道自己非常恐惧，近乎绝望，一旦她们的未来操在那些海盗手中，真不敢想象

    她只能在心中祈褚这一切不要发生。

    船上又传来劈哩啪啦的声音，象是海盗把帆船上带来的木箱放到舱房外。

    沉寂了一会儿，喧腾的声音和男人粗暴的语气、下命令的声音都听不到了，想必是箱子搬好了，不然那搬动的声响真令人惊心动魄！

    再传来的是踱步声，中国水手的走路声似乎和欧洲水手很不一样，船继续前行，风浪拍击船边，不断回响。

    凯莹好几分钟没开口，突然冒出一句：“没有人能碰夫君的妻子我只有一死了之！”

    艾珈妮惊愕地注视她：“你不能那么做！”

    “我会自杀！”凯莹坚定地说：“最糟糕的是受到侮辱，名誉受损是最丢脸的了！”

    “那并不是丢脸与否的问题，”艾珈妮知道此事对中国人有多重大，她说：“更意味着你放弃获救的希望，英国有句话：‘有生命就有希望’。”

    “没有希望了，”凯莹语气坚决：“作为夫君之妻江先生会希望我自杀的。”

    “你并不能确定。”艾珈妮虽然反驳，她知道丢脸是件很严重的事。

    她听过很多这类的故事：自尊心强的男人宁愿饿死也不愿屈就工作；人们把名誉当作第二生命，不愿砧辱它。

    凯莹在这方面实在令人尊敬，她的脸上显得那么冷静坚毅，艾珈妮一时很难向她解释什么；她坐在那里，背脊挺得很直，一副不可侵犯的样子。

    “凯莹，”艾珈妮要求：“不要想那么可怕的事，你不能离开我！没有你我很害怕！”

    “一旦我们被卖了就会分开，”凯莹说：“不论我到什么地方，总有刀子的，那时自杀就容易多了。”

    “不！不！”艾珈妮叫着：“你千万不要那么说，那是不对的自杀是件坏事！”

    “中国的神不会生气的，”‘凯莹回答：“他们能够了解。”

    艾珈妮把想得到的理由都搬出来辩解，但她知道没有用，对她来说，凯莹好像突然间成长，从一个轻柔甜蜜、娇生惯养的年轻妻子，变成坚守原则的妇人，她那种视名节、荣誉为第二生命的刚烈是不可转变的。

    想到这里，艾珈妮有些沮丧，凯莹说要自杀，到那关头，她一定视死如归的。

    对中国人来说，人的生命太不值钱了，特别是女人，有的女婴生下来，还能保有小命，都算是幸运的。

    艾珈妮也听说中国有些地方有“溺婴”的习俗，一般中国人的观念，认为家里女孩太多是最赔钱的，因此有的女孩生下来就被淹死、晒死，有的被闷死或捏死，不让人注意到家里又添一个女儿，免受羞辱。

    而凯莹，一个才不过十七岁的小熬人，要用她自己的手来结束真是可伯，艾珈妮不由想到，凯莹是否觉得这样不大明智？艾珈妮自己也很恐惧，如果卖给一个中国主人，那人会把她当奴隶一般使唤吗？作最坏的打算，如果强迫她在风化区做见不得人的勾当，怎么办呢？艾珈妮就和其他同年龄的英国女孩一样天真无邪，只不过她多读些书，又住在别的国家而已！

    她知道父亲失手杀死的史都华团长鞭打裁缝匠的女儿以后，打算做些什么；那种事情不只发生一、二次，她早听过人们对团长摧残女性的行为窃窃私议，就是母亲也要她认识邪恶才能保护自己。

    那时候，她和一些印度仆人聊天，由他们那里对爱有了些了解；爱是美好的东西、神赐的礼物。

    印度人崇拜生殖，庙宇中经常有象征生殖的符号，表示他们的虔敬，路旁的神龛也常有怀孕的妇人祭拜，留下鲜花、稻米等可怜的祭品。

    印度民间供奉的爱神克瑞夏娜是美好的象征，他们相信爱就是一个男人和一个女人彼此相属、合而为一。

    印度人其实还是很重视道德观念的，妇女大多在深闺之中，他们的婚姻生活也相当纯洁忠实。

    艾珈妮为什么希望自己也能结婚，和她在印度的经历可说关系密切。

    现在，摆在她面前的是什么路呢？如果凯莹的话可信，那么绝不是爱、不是婚姻，而是污秽与堕落！她简直无法想象这种脏事！

    “凯莹是对的，”她想：“我也只有一死！”

    她的每一根神经似乎都因这种想法而萎缩，被薛登吻过后，再有任何男人吻她，都让她觉得不洁。

    从他第一次用手臂围绕着她，而她不愿挣脱的那一刻开始，她已爱上了他。

    一个人把身、心，甚至灵魂都奉献给另一个人，那就是爱。爱有一种难以解释的魔力，使两个素昧平生的人相聚相守，在精神上难以分割。

    “我已心有所属，”艾珈妮告诉自己：“从今以后，我不再属于任何别的男人。”

    凯莹和艾珈妮静坐在肮胶的麻布袋上，各自想着如何自杀才好。“假如我只是受伤而没死呢？”艾珈妮自问。

    接着她又想到，和凯莹一样用刀自杀未必恰当；她不知道该在何处下手才能正中要害。

    不然，当他们把她带上甲板时，她就纵身跃入海中，希望不要再被救上来。

    “我会从船边跳下去，”艾珈妮想：“海盗还不清楚发生什么事时，大概我已淹死了！”

    她根本不会游泳，伯父要是知道双胞胎或她在公共场合中穿那么少的话会吓昏的，顶在印度，如果在村庄外的水塘游泳也不大安全。

    “也许，我快要死了！”艾珈妮想；这时一个身影在她心中萦绕，久久不散，那是薛登！

    虽然她很遗憾不能再见他一面，但她知道他会怀念她的。

    昨天在花园中，他说过：“你真美！”

    如何能忘怀那些让她心弦震动的话？“你真能相信吗？”后来他又说：“你真的相信我们彼此就这样走开？忘了我们的唇曾经互诉的话语？不是谈话的方式，而是用吻来表达的心声？”

    在她有生之年绝不会忘记，而他在某些时候也会特别怀念她的，尤其当他伫立在象江先生家那么美丽的花园中时，或是又看到蓝八哥在阳光下振翅飞翔。

    “希望它们能给我们带来幸运！”

    那又是他说的话，艾珈妮失望地想，幸运究竟在哪里呢？死神好像已经张牙舞爪地迎向她，碧绿的水波将淹过她的头，她会沉入海的深渊

    想到这里真让人难以忍受，艾珈妮站起身来，再走到窗口观望。

    即使是陷于一片火海之中，她也想再看帆船最后一眼，但海盗船只是迎风而行，除了远处小岛的形相外，什么也看不到。小岛上多树，看去一片葱绿，也许他们打算去中国大陆？或者这只不过是他们到大洋之前；必须经过的许多小岛之一路了？凯莹一直默默无言，艾珈妮想她也许在向慈悲的观音菩萨祷告。

    “哦，上帝，请帮助我，”艾珈妮不禁也开始祈祷：“请解救我们脱离不率的境遇。”

    她感到自己的祈祷是那么微弱无力，不由得想起母亲常常告诉她：“真正发自内心的祈祷才会被听到。”

    在印度时，他们常去拜访一些庙宇，看那些印度妇人在神像前虔诚祭拜，那时她毕竟太年轻了，就问母亲：“她们怎么会相信那个可笑的神像能听见呢？”

    “祈祷本身就是一件很虔敬的事，艾珈妮，”母亲回答：“一个人的祈祷如果真正发自内心的话，总会被听到的，对我们来说，神太伟大、太奇妙了！我们不容易了解他，但他总是在那里！对不同的入以不同的形式出现，它为每一个人而存在！”那时她还太年轻，并不真能了解母亲话中的深刻意义。

    后来，她渐渐成长，才开始对印度宗教有了了解；印度教徒、回教徒、佛教徒为他们所祟拜的神作最大的奉献，那种虔诚的确令人肃然起敬！

    她相信慈悲的观音菩萨会保佑凯莹，她再度向上帝祈祷：“请帮助我们！”

    她想象她的祷词象蓝八哥的翅膀一样遁入高空！突然，轰然巨响，整只船被震得摇摇晃晃！

    艾珈妮叫了一声，环绕着凯莹保护她，凯莹也紧紧靠着她：“发生了什么事？”凯莹惊恐地问。

    甲板上响起了一阵震耳欲聋的枪声，淹没了艾珈妮的任何回答。

    接着轰然的爆炸声，艾珈妮猜大概有一口大炮在攻击海盗船。

    炮弹没有正中船身，反而在水中爆炸，只听巨浪飞溅甲板，又滑下舷窗。

    放下凯莹，艾珈妮跑到窗口。

    “一艘船！一艘英国船！”她欢快得叫了起来。

    好一会儿凯莹呆呆地望着她，似乎还没弄懂她说的话。

    “我看到英国皇家海军旗！”艾珈妮叫着：“我们... -->>

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