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第160节：先下手为强
"我这就去。"我脱口而出，感觉她愈来愈愤怒，而我可不想火上加油。这场化装舞会的每个细节都得令人心悦诚服才行，她绝不能泄露她知道原来自己摔的那一跤并非出于她自己的笨拙。我走出房间和蕾细擦身而过，她用托盘捧着一个茶壶，而耐辛尾随于后。茶壶里装的可不会是茶。当我经过前厅里一群仕女的身边时，刻意让自己露出担忧的神情，而她们对于王后要求国王的私人医师前来此地的反应也够真诚。我希望这足以把帝尊从他的巢穴里引出来。
我溜进耐辛的房里，只留一道门缝。我等待着。当我在等待时，想到一位老人将在药效退除后再度承受病痛。我曾经历过那种痛苦，如果考虑到那一点，再加上有个人毫不体贴地问东问西，我还能保持沉默和昏迷吗？接着，感觉仿佛过了好几天似的，终于听到走廊传来裙摆晃动声和啪嗒啪嗒的脚步声，还有慌乱叩着黠谋国王房门的声响。我不用知道谈话内容，光听语调就知道是一位惊恐的女士在恳求守门人，然后是帝尊愤怒的质问，但突然间转变为假惺惺的关怀。我听到他把不知流放何处的瓦乐斯叫来，也听到他语带兴奋地派人立刻赶去照料王后，因为她流产了。
这群仕女再度经过我的门边。我站着不动屏住呼吸，接着听到一阵小跑步和嘀咕声，毫无疑问瓦乐斯正带着各式药方赶过去。我就这么等待，轻缓安静地呼吸，试着耐心直到确定自己的计谋失败为止。接着，我听到帝尊从容不迫地大步行走，然后另一个人的跑步声盖过了他。"这是瓶好酒，你这白痴，别撞到了。"帝尊责备那人，接着他们就走远了。我继续等待，确定他已经获准进入王后的住所后，我强迫自己再默数到一百，然后溜出门找国王。
我轻叩着门，不是很用力地敲，只是持续不断地叩着，稍后就听到门里的人问是谁在敲门。
"斐兹骏骑。"我大胆地说道。"我请求晋见国王。"一阵沉默，接着是："谁都不许进来。""是谁的命令？""帝尊王子。""我有国王赐予的信物，而且他亲口告诉我只要我拿着它，就随时都能见他。""帝尊王子特别交代不能让你进来。""但那是以前"我降低声调，含糊地说了些毫无意义的音节。
"你说什么？"我又是一阵嘀咕。
"说出来。""这件事可不能让整个城堡里的人都听到！"我愤慨地反驳。"现在可不是散布恐慌的时刻。"果然奏效。他打开一道细细的门缝。"到底是什么事？"他嘶声问道。
我靠近门并张望走廊四周，然后盯着门缝里的人看。"你一个人在？"我疑神疑鬼地问道。
"没错！"他很不耐烦，"现在可以说了吧？最好说出像样点儿的话。"我靠向门，并把手举到嘴边，不愿让我的秘密透出半点风来。守卫也更靠近门缝，我迅速吹了一口气，他的脸上立刻布满白粉。只见他跌跌撞撞向后退，狂乱地抓着眼睛，就要窒息了。没多久，他就倒在地上。夜雾：快又有效的致命毒粉。我发现自己安然无恙，但对我这位因中毒而双肩扭曲的朋友而言，那就非同小可了。这名守卫不可能站在黠谋房间的前厅里，却完全不知道里面发生了什么事，所以我还是先下手为强。
我从门缝溜进房里，大费周章将门上的链条拆下，然后听到熟悉的吼声。"离开这里，别管那道门了，快走吧！别拉开门闩，你这傻子！"我瞥见一张麻子脸，然后房门就在我眼前重重地关上。切德说得没错，最好让帝尊看到紧紧锁上的门，然后劳神费事地让他的手下把门劈开进房。只要帝尊在门外多呆一分钟，切德就多一分钟的时间陪伴国王。
接下来的差事可比我刚才做得事情还困难。我下楼走到厨房和厨娘亲切地交谈，然后问她楼上闹哄哄的是怎么回事。王后该不会是流产了吧？她立刻丢下我，寻找知道详情的人问个明白。我走到厨房对面的守卫室喝了一点儿酒，也强迫自己吃些东西，但吞下去的食物就像碎石般躺在我的胃里。没什么人和我交谈，但我确实在场。关于王后跌倒的谣言在我周遭传来传去。高壮且动作迟缓的提尔司和法洛侍卫也在此地，多半是这些外地公爵的随从，他们在这儿和公鹿堡的侍卫们亲切地交谈。听着他们热切谈论失掉孩子就表示帝尊将获取王位，这感觉好像他们在赌马似的，带给我的痛苦远甚于不悦。
唯一能与这个谣传相抗衡的是，有位男孩在城堡庭院的古井边看到麻脸人，而且听说这小子是在接近午夜时看到他的。没有人想知道男孩在那里做什么，或者他是如何在黑暗中目睹此一不祥预兆，他们发誓将远离那口井里的水，因为毫无疑问这恶兆已经破坏井里的水质了。
所以这些人都只喝啤酒，但依我看来，他们并不需要担心这井水水质真的被破坏了。于是我留在这里直到帝尊派人传话下来，说他需要三名壮丁立刻拿着斧头到国王的房间去。那可又引起大家热烈谈论这个新的话题，我也趁机悄悄离开此地走向马厩。
我本来想找博瑞屈，顺便看看弄臣有没有找到他，却在准备上楼时看到莫莉从她房前陡峭的楼梯走下来。她低头看到我一脸惊讶的表情就笑了出来，但随即收起笑容，眼神中的笑意亦不复见。
"你为什么找博瑞屈？"我问她，接着立刻发现我这个问题实在是太鲁莽了。我一直担心她是去求援的。
"他是我的朋友。"她简洁地回答之后，就想推开我继续走，我也不假思索地站稳。"让我走！"她凶狠地吼着。
但我反而一把抱住她。"莫莉，莫莉，求求你。"我嘶哑地说着，她却毫不留情地推开我。
"让我们找个地方谈谈，就算短短几分钟也好。我无法承受你那样看着我，况且我发誓没做出对不起你的事情。你表现出来的样子好像我把你给拋弃了，但你一直都在我心里。我无法陪你，这也非我所愿啊！"她忽然停止挣扎。
"求求你？"我哀求她。
她瞥了瞥阴暗的谷仓。"我们就站在这儿说话，赶快说完。就在这里。""你为什么对我生这么大的气？"
第161节：世上最寂寥的声明
她几乎快要回答我的问题。我看着她咬牙把话吞回去，顿时冷淡了起来。"你凭什么认为我会把你当成我生命的中心支柱？"她反驳我，"你凭什么觉得我只关心你，而没别的事情好操心？"我张口结舌地望着她。"或许因为这也就是我对你的感觉。"我沉重地说道。
"不是这样的。"她十分恼怒，像纠正坚持天空是绿色的孩子般纠正我。
"就是这样的。"我很坚持，试着将她抱的更紧，但她只是僵硬地呆在我怀里。
"你的王储惟真对你来说更重要，黠谋国王也是，珂翠肯王后和她的孩子更不用说了。"她屈指一一指明，好像在计算我的过错。
"我知道自己的责任。"我平静地说道。
"我知道你的心在哪里，"她冷冷地说道，"而你并没有把我摆在第一位。""惟真已经不在这里保护他的王妃、孩子和父亲。"我试着讲道理。"所以，此时此刻我一定要把个人生死和我最钟爱的人置之度外，将他们摆在最优先的位置。不是因为我比较爱他们，而是"我无用地挣扎着该说什么。"我是吾王子民。"我无助地说道。
"但我不属于任何人。"莫莉让这句话成了这世上最寂寥的声明。"我将照顾自己。""不会永远是这样的。"我提出抗议。"总有一天我们会成为自由身，可以结婚，然后""你还是得服从国王的命令。"她帮我把话说完。"不，斐兹。"她的语气充满决绝和痛苦，接着就推开我走下楼梯。当她走下两个阶梯时，冬季所有的寒气似乎充斥在我们之间，然后她开口了。
"我必须告诉你一件事。"她几乎温柔地说道，"我的生命中出现了另一个人，如同国王对你而言般重要，比我个人的生命和我最钟爱的还重要。就像你之前的说法一样，你可不能怪我。"她回头仰望我。
我不知道自己看起来像什么，只见她别过头去，仿佛不忍心继续看我。
"为了那个人，我要离开这里，"她告诉我，"到一个比这里安全的地方。""莫莉，求求你，他无法像我这么爱你。"我哀求她。
她没看我。"你的国王也不能像我以前那么爱你。但是，这和他对我的感觉无关，"她缓缓说道，"而是我对他的感觉。他必须是我生命中最重要的人，他也需要我这么做。了解这一点。并非是我不再关心你，而是我无法把那份感受摆在他的福祉之前。"她又走下两个阶梯。"再见，新来的。"她没再多说什么，但这些话却深深烙印在我心中。
我站在楼梯上看着她离去，顿时觉得这感觉太熟悉了，这痛苦也太刻骨铭心了。我飞奔下楼追上她，抓住她的手臂将她拉到楼梯下的暗处。"莫莉，"我说道，"求求你。"她一句话也不说，甚至没有反抗我。
"我该给你或告诉你什么，才能让你了解你对我有多重要？我就是不能让你走！""你再怎么说也无法留住我。"她低声说着。我感觉她抒发了一些情绪，些许愤怒、勇气和决心，但我找不到适当的字眼形容。"求求你。"她说道，这些话令我痛心，只因她在哀求我。"就让我走吧！别为难我，也不要逼我哭出来。"我放开她的手，她却没走。
"很久以前，"她谨慎地说道，"我说过你就像博瑞屈一样。"我在黑暗中点点头，也不在乎她看不到我。
"你在某些方面很像他，其他方面又不像。我要像他为耐辛和他自己做决定般为我们做决定，那就是我们毫无未来可言。你的心里已经有别人了，我们的处境也相距太远了，远到无法用任何的爱意衔接起来。我知道你很爱我，但是你的爱和我的爱不同。我希望彼此分享生命中的一切，你却希望把我关在盒子里和你的生活分离。我不是当你没有更重要的事情可做时，转而打发时间的对象，我甚至不知道你不在我身边时到底在做什么，你根本从不和我分享那些。""你不会想听的。"我告诉她。"你也不会想知道的。""别再对我那样说。"她生气地轻声说道。"难道你看不出来我就是无法忍受这点，你甚至不让我替自己做那个决定？那么你也不能为我做那个决定，因为你无权这么做！如果你连自己在做什么都不说，我怎能相信你爱我？""我在杀人，"我听到自己说了出来，"为了国王而杀人。我是刺客，莫莉。""我不相信你！"她轻声说道，几乎是脱口而出，语气中的恐惧和轻视同样深刻，她终于有些感觉到我对她说实话了。最后，在她等待我承认这是道谎言时，一阵短暂却阴森可怕的寂静在我们之间扩散开来。她知道这个谎言其实是真的，却替我否认。"你是刺客？你甚至无法冲过城门守卫来看我为何在哭！你没有勇气为了我对抗他们！你现在却要我相信你为国王杀人。"她用充满愤怒绝望的哽咽语调说道。"你为什么现在才说这些？为何偏偏是此刻？想让我印象深刻？""如果我想这么做，或许早就告诉你了。"我承认，而且这也是真的。我害怕莫莉因我说实话而离开我，所以才滴水不漏地保守秘密，而我的顾虑是对的。
"谎言，"她仿佛自言自语地说道，"谎言，全都是谎言，打从一开始就是。我真蠢。人们都说如果有人打了你一次，就会打第二次，说谎也是同样的道理，而我却留下来听信谎言，真是无可救药的傻子！"最后一句残忍的话对我重重一击，让我退了几步，而她也站得离我远远地。"谢谢你，斐兹骏骑。"她用一板一眼的口吻冷冷地说道。"你让事情变得容易多了。"她掉头就走。
"莫莉。"我一边哀求，一边伸手拉住她的手，但她甩开了，然后举起手赏了我一个耳光。
"别碰我，"她低声警告，"看你还敢不敢再碰我！"接着她离开了。
过了一会儿我才想起自己正站在博瑞屈房间楼梯下的暗处，不仅仅因寒冷而发抖。不，没什么别的了。我紧闭双唇，不是微笑也不是发怒。我一直害怕自己的谎言会让我失去莫莉，但真相却在一瞬间将我用一整年的谎言支撑起的一切打碎，而我纳闷自己必须从中学到什么？我非常缓慢地上楼，然后敲敲博瑞屈的房门。
"是谁？"这是博瑞屈的声音。
"是我。"他开门让我进去。"莫莉来这里做什么？"我开口发问，不在乎自己的语气听起来像什么，也顾不得绑着绷带坐在博瑞屈桌上的弄臣。"她需要帮助吗？"
第162节：我不是个善变的人
博瑞屈清了清喉咙。"她为了药草而来，"他为难地说道，"但我帮不上忙，因为我没有她要的东西，然后弄臣来了，她就留下来帮我照顾他。""耐辛和蕾细有很多药草。"我说道。
"我也那样告诉她。"他转身清理为了帮弄臣疗伤而拿出来的物品。"但她不想找她们。"他的语气透露着玄机，似乎在刺激我，迫使我提出下一个问题。
"她要离开了，"我小声说道，"她要离开了。"我坐在博瑞屈炉火前的椅子上，握紧搁在两膝之间的双手，然后发现自己正前后摇晃着，便试着想让自己停下来。
"你成功了吗？"弄臣平静地问道。
我停止摇晃。我发誓自己刚开始不知道他指的是什么。"没错。"我平静地说道。"没错，我想我是成功了。"我也成功地失去莫莉，成功地耗尽她的忠诚和爱情，把她的爱视为理所当然，更成功地始终如一做好刺客该做的事，而且为了效忠国王而失去任何让自己拥有自我人生的机会。我看着博瑞屈。"你爱耐辛吗？"我突然问道。"你何时决定离开她？"弄臣可愣住了，两眼瞪的大大的。所以，原来还是有他不知道的秘密。我从没见过博瑞屈的脸色如此凝重，他双手交叉在胸前，似乎在克制自己。我觉得他可能会杀了我，但或许他只是想隐藏内心的痛苦。"求求你，"我继续说着，"我一定得知道。"他瞪着我，接着谨慎地开口。"我不是个善变的人，"他告诉我，"如果我曾经爱她，就会一直爱着她。"这就是了。这样的感情永远不会消逝。"然而，你还是决定""总要有人做决定。耐辛办不到，所以一定得有人为我们终止这场折磨。"就像莫莉为我们做决定一样。我试着思考接下来该怎么做，脑袋却空空如也，只得看着弄臣。"你好一点儿了吗？"我问他。
"比你好多了。"他真诚地回答。
"我是说你的肩膀，我以为""只是扭伤了，并没有骨折，比你受伤的心好多了。"好个急智善意的戏谑，我真不知道他居然能如此满怀同情地嘲弄我，这份好意几乎让我崩溃。"我不知道该怎么做。"我心碎地说道。"我要怎么活下去？"博瑞屈轻轻把一瓶白兰地放在桌子中央，并在酒瓶周围摆了三个酒杯。"我们得喝一杯。"他说道。"庆祝莫莉在别处找到了幸福，我们将衷心祝福她。"我们一饮而尽，接着博瑞屈又倒了满满三杯酒。
弄臣摇晃杯中的白兰地。"刚才这么做明智吗？"他问道。
"就在刚才，我受够了当个聪明人。"我告诉他。"我宁愿当傻子。""你不知道自己在说什么。"他告诉我，却仍与我一同举杯，为所有的傻子干杯；而第三次是为了我们的国王干杯。
我们的确很努力想要喝醉，但命运可不让我们有充足的时间。博瑞屈的房门传来一阵坚定的敲门声，一定是提着篮子的蕾细，只见她迅速进门并赶紧关上门。"帮我把这东西处理掉，好吗？"她提出要求，然后当着我们的面把篮子里的死鸡放在桌上。
"晚餐！"弄臣满心欢喜地宣布。
蕾细好一会儿才发现我们当时所处的状况。看来这可让她怒不可遏。"当我们用自己的生命和名誉下赌注时，你们却在这儿喝个烂醉！"她把矛头转向博瑞屈，"为什么你二十年来都没学会这么做并不能解决事情！"博瑞屈一点儿也不退缩。"有些事情是无法解决的。"他满腹哲理地指出。"喝酒让我更容易忍受那些事情。"他轻而易举地起身稳稳站在她面前，长年饮酒似乎让他学到处理这类事情的诀窍。"你需要什么？"蕾细抿着双嘴，稍后便决定接续他的对话。"我要处理掉那玩意，而且需要治疗淤伤的药膏。""这儿的人都不找医师了？"弄臣自顾自地发问，蕾细并不予理会。
"我来这里的理由就是这个，所以最好带着药回去，免得有人想看。其实我是来找斐兹，问问他是否知道有侍卫拿着斧头劈开黠谋国王的房门。"我沉重地点点头，并不打算像博瑞屈那样优雅地站立，倒是弄臣跳起来大喊："什么？"他突然责骂我，"我以为你说你成功了！这是哪门子的成功？""我在极短的时间内所能达到的最佳境界。"我反驳。"不是成功就是失败，我们已经尽力了。况且，你好好想想吧，那是一扇结实的橡木门，他们得花上一段时间才能破门而入，就算进去了也会发现国王卧室的内门也同样锁得死死的。""你是怎么办到的？"博瑞屈平静地问道。
"不是我。"我脱口而出，接着看着弄臣。"我言尽于此，我们现在需要的是彼此信任。"我转头面对蕾细。"王后和耐辛还好吧？我们的化装舞会进行得如何？""顺利得很。王后因跌倒而受伤，而我自己也不确定她是否能保住肚子里的孩子，因为摔倒导致的流产有时不会立刻发生，不过我们就别再操心了。但瓦乐斯可白忙了一场，这家伙自称是医师，对药草的学问却懂得太少。至于王子嘛"蕾细表现出一副嗤之以鼻的模样，不再说什么了。
"除了我之外，难道没有人担心让流产的谣言传开来会很危险？"弄臣轻快地问道。
"我没时间想别的办法。"我反驳。"大约一天之后，王后就会否认这个谣传，并且表示孩子看来应该没事。""所以，我们一时之间还挺安全的。"博瑞屈说道。"但接下来会发生什么事情？就眼睁睁看着国王和珂翠肯王后被送到商业滩去？""信任。我只要一天的信任。"我谨慎地说道，希望这就足够了。"还有，我们现在得各自分散，尽可能按部就班过日子。""没有马的马厩总管和没有国王的弄臣。"弄臣说道。"博瑞屈和我可以继续喝下去，我想这就是非常时期的正常生活。至于你嘛，斐兹，我不知你这阵子给自己取了什么封号，更别说你平常都在做些什么。所以说""没有人会继续坐着喝酒。"蕾细未卜先知般地吟颂着。"诚如斐兹所言，把酒瓶放到一边去，保持头脑清醒，然后各自解散。我们在这里的言行举止足以让我们因叛国而遭吊刑处决。当然除了你之外，斐兹骏骑，你会被毒死，因为有王室血统的人不容接受吊刑。"她这番话产生了毛骨悚然的效果。博瑞屈拿起软木塞把酒瓶重新封好，而蕾细则带着装有博瑞屈给的药膏的篮子先行离去，弄臣稍后也跟随她离开。当我告别博瑞屈的时候，他已经处理好这只家禽，正拔着最后几根牢固的羽毛，可见此人确实物尽其用。
第163节：这是狼的幽默
我外出闲晃了一阵，并且回头看看是否有人跟踪我。珂翠肯应该在休息，而我不认为自己受得了耐辛的唠叨，或者她刚才所洞悉的一切。如果弄臣在他自己的房里，就表示他不想有人陪他，若是在别的地方，那我就不清楚是哪里了。来自内陆的人像瘟疫般入侵整个公鹿堡，真可媲美病犬身上的跳蚤。我散步到厨房偷拿了些姜饼，接着阴郁地到处乱晃，试着不思考并表现出漫无目的样子，同时回头走到我曾经藏匿夜眼的小屋。屋里现在空空如也，里里外外都荒凉的很。夜眼很久没藏身此处了，而选择它偏爱的密林山丘，就在公鹿堡后头。但是，不一会儿我就看到它的影子经过门槛，穿越敞开的大门进到屋里。
或许原智牵系最令人心安的一点就是永远不用解释。我不需要对它重述前一天发生的事情，也无须寻找字句描述看着莫莉离我而去是什么滋味，它更不会发问或满怀怜悯地与我交谈。人类的事情对它来说意义不大，它只依照我的感受强度行动，而不问原因。只见它走过来陪我坐在肮脏的地板上，让我用一只手抱住它，然后我就把脸靠在它的颈毛上。
人类组成的群体还真不中用啊！过了一会儿它对我这么说。当你们都朝不同的方向奔跑时，怎么还能一起狩猎？我没回答这个问题，只因我不知道答案，而它也不指望得到解答。
它俯身啃着前脚的搔痒处，然后坐起来抖动全身，接着发问，你现在会为伴侣做些什么？不是所有的狼都有伴侣。
首领都有，不然狼群将如何繁衍？我的首领有一位伴侣，而且她怀孕了。或许狼群的做法是对的，倒是人类需要注意些。或许只有首领需要配偶，这是兽群之心多年前所做的决定，也就是说他无法同时拥有配偶和他全心效忠的首领。
那个家伙更像狼，只是他嘴硬不向任何人承认罢了。它稍作停顿。姜饼？我拿给它，只见它在我眼前贪婪地狼吞虎咽。
我错过了你在夜晚的梦。
这不是我的梦，而是我的人生。我随时欢迎你来，只要兽群之心不对我们发怒。共同分享生活比较好。我停了一下。你或许宁愿分享女性的生活。
我的弱点就是过于渴求。
它眨了眨深沉的双眼。你爱太多人了，而我的生活可单纯多了。
它只爱我。
你说得没错，而我唯一的难题是知道你永远无法相信事情就是那样。
我重重地叹了一口气。夜眼忽然打了个喷嚏，然后又抖动全身。我不喜欢这老鼠灰尘，但在我离开之前，可否用你那灵巧的双手抓抓我的耳朵。若是我自己搔抓的话，还真难不留下爪痕。
于是我帮它搔耳朵、喉咙下方和颈背，直到它像小狗般侧身倒在地上。
"猎犬。"我满怀深情地告诉它。
那份羞辱将让你付出代价。它翻身站起来，透过我的袖子狠狠咬了我的手，接着飞奔出门消失无踪。我卷起袖子审视皮肉上深深的白色齿痕，并没真正流血。这是狼的幽默。？短暂的冬日已经结束。我回到城堡强迫自己走进厨房，让厨娘告诉我所有的八卦。她用一大堆梅子蛋糕和羊肉喂饱我，同时告诉我王后可能会流产，还有那群人如何在国王的一名侍卫因中风丧命之后，用斧头劈开国王卧房的外门。"他们也砍破了第二道门。帝尊王子从头到尾都很担忧，也一直催促他们动作快点，因为他怕国王遭遇不测。但是，当他们进门之后，国王却没被震耳欲聋的劈门声惊醒，反而像婴儿般熟睡，他们也无法唤醒他，更别提对他解释为什么要把门劈开。""真有意思。"我表示同意，然后她继续说着城堡中其他比较无关紧要的八卦。我发现这些谣传大多围绕着谁会和谁不会在迁居商业滩的名单上打转，而厨娘会搬过去，因为她的醋栗馅饼和千层蛋糕实在太可口了。她不知道谁会在此接掌厨师一职，但毫无疑问将是其中一名侍卫。帝尊让她带走所有最好的锅子，她也因此心怀感激，而最让她怀念的却是西侧的壁炉，因为它的通风设备恰到好处，肉架的高度也刚刚好，这可是她所用过最好的壁炉。我聆听她滔滔不绝地诉说，努力只想着她说的话，并且对她极为重视的生活细节表达兴趣。我发现王后的侍卫会留在公鹿堡，还有少数仍身穿国王贴身侍卫制服的人。自从他们失去进入国王房里的特权之后，个个看起来都垂头丧气的，但帝尊坚持这些人必须留下来，好维持公鹿堡的王室风范。迷迭香和她的母亲也会离开，若知道她们服侍的人是谁就一点儿也不觉意外，然而费德伦和芳润都不会走。如此一来，她会非常想念芳润的歌声，不过她或许很快就会习惯内陆歌者的颤音唱腔。
她没有想到要问我是否也会离开。
当我上楼回房时，试着想像公鹿堡会变成什么样子。用餐时主桌会空荡荡的，端上来的食物将是军队厨师最熟悉的行军餐，只要还有存粮可以烹调的话。我想我们在春季前会吃到许多野生猎物和海草，这对我来说无所谓，倒是替耐辛和蕾细担心。我早已习惯陋室和粗茶淡饭，但她们可不习惯，不过至少芳润还会留在这儿歌唱，只要他那多愁善感的个性不让他陷入遭遗弃的愁苦深渊中。费德伦已经没什么孩子可教了，所以或许他就能陪伴耐辛研究造纸的方法。我鼓起勇气试着为大家描绘一个未来。
"你到哪里去了，小杂种？"端宁忽然从一道门里走出来，她希望看到我受惊吓的模样，但我的原智早就警觉到那儿有人，我让自己表现出无动于衷的样子。"走开！""你闻起来像只狗一样。""至少我先前的确是跟狗儿在一起。但我们剩下的狗都关在马厩里了，外面应该不会有狗乱跑才是啊！"她立刻察觉我礼貌回答中的羞辱。
"你闻起来像只狗一样，因为你和狗简直没什么两样，野兽巫师。"我几乎忍不住想要"问候"她母亲。不过我倒真的突然想起她的母亲。"还记得我们第一次学写字的时候，你母亲总是让你穿上黑罩衫，因为你都会把墨水溅到衣服上？"她绷着脸瞪我，在心中细细咀嚼这评语，试着找出羞辱、轻视或吊诡之处。
"那又怎样？"她终于心有未甘地问了。
第164节：把事情公布于世
"没怎样，我只不过突然想起曾经有段时间都是我帮你收拾残局的。""那和现在一点儿关系都没有！"她愤怒地宣称。
"你说得对，是没有关系。这是我的房门，难道你想跟我进房吗？"她吐了吐口水，不完全对着我，不过还是落在我脚边的地板上。我想，如果她没办法和帝尊一同离开公鹿堡，就不会这么做了。这里已经不是她的家了，因此她任意玷污这片土地，我也因此明白她根本不认为自己会再回到这里。
我进房小心翼翼上好门闩并锁好门，然后再加上一根厚重的木条卡住门，接着检查房里仍紧闭的窗户，看看床底，最后坐在壁炉边的椅子上假寐，等待切德召见我。
当我听到微弱的叩门声，就从瞌睡中醒来。"是谁？"我喊着。
"我是迷迭香。王后想见你"等我把门闩和锁全部松开之后，这孩子早就不见了，虽然她只是个小女孩，但她那透过房门传进我耳中的讯息仍令我胆战心惊。我匆忙梳理整齐之后就冲到王后的房间，在途中注意到黠谋国王的橡木门残骸，只见一位我不认得的粗壮内陆侍卫守在缺口处。
珂翠肯王后斜倚在壁炉边的躺椅上，她的仕女们三三两两散落在房里各个角落交头接耳，王后自己却孤寂地闭上双眼，看起来异常疲惫，不禁使我怀疑迷迭香的讯息是否有误。接着，希望夫人带我到王后身边，搬了一张矮凳子让我坐下，然后端了一杯茶给我，我也一口气喝完。当希望夫人走回去泡茶之后，珂翠肯就睁开眼睛。"接下来呢？"她用微弱低沉的语调询问，我得更靠近才听得到她说了什么。
我狐疑地望着她。"黠谋现在睡着了，但总不会永远睡下去。他服用的药草药效快消退了，到时候我们又将回到原点。""王储的继任典礼即将来临，或许王子会因此忙上一阵子。毫无疑问地，他将试穿新衣，以及安排所有他引以为荣的细节，也许他就没时间纠缠国王。""在那之后呢？"希望夫人把我那杯茶端回来，我喃喃道谢然后接过茶杯。当她将一把椅子搬到我们身边时，珂翠肯虚弱地微笑问她是否也能帮她倒杯茶，希望夫人就立刻遵照王后的吩咐转身离去，她如此迅速的反应可让我觉得挺羞愧的。
"我不知道。"我喃喃回答她之前的问题。
"我知道国王呆在我的群山王国里会很安全，且会受到尊敬和保护，或许姜萁知道喔，谢谢你，希望。"珂翠肯王后接过这杯奉茶啜饮着，希望夫人同时坐下来。
我对着珂翠肯微笑，接着字斟句酌地开口，相信她能体会我的意思。"但是，群山毕竟路途遥远，吾后，而且正当气候酷寒的时刻，等信差到了那里寻求您母亲的药方时，就快入春了。或许别的地方也有您需要的处方，像是毕恩斯或瑞本，如果我们开口，他们应该就会提供。您知道，那些尊贵的公爵们不会拒绝您的任何要求。""我知道。"珂翠肯虚弱地微笑。"但是现在他们自己的麻烦已经够多了，让我迟迟不敢提出要求，况且我们称为长寿的根茎植物只在群山里生长。我想，意志坚定的信差应该能够抵达那儿。"她又啜了一口茶。
"那么要派谁执行这项任务，嗯，将是最大的难题。"我指出。她当然明白让一位年老的病人在冬季前往群山是多么艰辛，而且他也无法一人成行。"踏上这趟旅途的人必须相当可靠且意志坚强。""听起来这样的人会是一名女性。"珂翠肯的妙语让希望夫人开心地笑了，虽然是个极妙的讽喻，但她更高兴看到王后的心情好转。珂翠肯稍作停顿，茶杯还在嘴边。"或许我得亲自出马好让事情顺利进行。"她微笑补充道。我则瞪大了眼睛，但她的神情可是很严肃的。
然后我们就谈论轻松的话题，我也答应尽全力帮珂翠肯寻找一帖药方，大多是她杜撰出来的药草，而我相信自己明白了她的意思。当我起身告退回到自己的房里时，不禁纳闷该如何赶在切德进行计划之前阻止她行动。这可真是个绝佳难题。
我还来不及带上所有的门闩，锁好门，就感觉背后一阵风，一回头就看到切德房间的入口敞开。我疲惫地爬上楼梯，虽然极度渴望好好睡一觉，却也明白就算躺下了我也无法合眼。
我一进切德的房里就闻到诱人的食物香味，顿时发觉自己饿坏了，而切德早就坐在小桌旁等待着。"坐下来吃东西。"他简短说道。"我们得共商对策。"我咬了两口肉派，他便温和地问道："你想我们能让黠谋呆在这房里多久，并且不被发现？"我一边嚼一边吞食物。"我？从来没发现要从哪儿进入这房间。"我平静地指出。
"喔，但它们确实存在，食物和其他日常用品也常进进出出的，有些人因此就察觉到了，但他们却不太清楚自己到底知道了什么。我的房间和城堡中的一些房间相通，那儿经常存放我所需要的物品。当百里香夫人仍健在的时候，为她而备的粮物和衣物补给可让我的日子比现在好过多了。""你在帝尊前往商业滩之后将如何过日子？"我问道。
"恐怕无法像现在这样了。毫无疑问，有些差事无法按照既定程序进行，如果其他的例行公事依然存在的话。但是，目前的存粮已经愈来愈少了，人们也会想知道... -->>
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