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,自己竟然没有想到!他本是想借刀杀人,岂有杀了人再叫死人去折断那把刀的?他一时真是觉得自己蠢钝异常,羞愧得无地自容。

    “况且,”孝文太后道,“你引了楚国使者来,乱了自己的阵脚,还叫玉旒云怀疑你结盟的诚意,不得不多花时间同她周旋,这不是自找麻烦么?”她的话锋又一转:“你也不要太放在心上,知道知道错在何处就好了。虽然你也遇到过不少不如意的事,但是毕竟还年轻,大风大浪从没有经历过。自古的英雄枭雄没有天生的,都是风浪里摔打出来的,摔得多了,遇事自然也就知道怎么应对了。”

    虽然是自己的对手,但是这样的“老人言”叫窗外的玉、石二人也受益匪浅。

    段青锋道:“孙儿明白了——祖母,那要用什么来牵制玉旒云?”

    孝文太后笑了笑:“你父王不是已经替你预备下了么?”

    “赵王?”段青锋一怔,玉、石二人更是大惊。

    孝文太后道:“不错。赵王身为开国功臣,又是封疆大吏,却偷偷摸摸来找你父王做军械交易,我就料定他有反心。你此去所见所闻,证明我的猜测不假。如果利用玉旒云灭楚,再让赵王和玉旒云相争斗——他们一个是元老,一个是新贵,一个广有党羽,老奸巨滑,一个扩充疆土,有精兵的支持,到时候樾国新打下来的一片江山没坐稳,又起内讧,我西瑶却始终不费一兵一卒,修养生息。天长日久,自有分晓。”

    “啊——”段青锋听到有此计划,不啻既惊又喜,“祖母的计策委实高明。”

    而玉旒云则是先倒吸了一口凉气,既而冷笑:老太婆,你的如意算盘倒打得响,不过你这一招平平无奇,后面又有什么暗藏的变化?若我先把赵王给除掉了,你当如何?

    且想着的时候,突然听到远远的有一阵急促的敲门声,既而听见丑尼姑叫道:“开门!不好了!”

    啊!玉旒云暗道,我将她绑在树林里,没想到这么快就脱身了?

    此地不可久留。她和石梦泉趁着众人还要过一会儿才能反应出来发生了什么事,悄然疾步走到了墙边,双双一跃而出。又在墙外潜伏了片刻,听苍翼等人都到后门口来探问究竟,二人就乘机落了山,再找到了马匹,直奔回临渊城,跳墙回到五洲馆中,仿佛神不知,鬼不觉。

    其时明月当空,他们走到前院,公孙天成正对月小酌,见到他们,就笑道:“咦,二位大人莫非是歇了午觉么?到这时才起来?”

    玉旒云并不理会,转出了公孙天成的视线,才和石梦泉冷冷一笑,道:“看他得意到几时——看他们这群人都得意到几时!”

    一宿无话,到了次日,段青锋来请玉、石二人去试验火炮。二人本以为他这一日要忙着应付牟希来和武德帝,未料竟风平浪静,心下不觉有些奇怪。但是佯作万事不知,两下里客气着,就同他到了郊外的山上。

    那里士兵早就预备停当,见他们一到,立刻点火。只听一阵震耳欲聋声后,百丈之外的山头立刻被削平了一块。

    段青锋道:“大人看如何?虽然填药、装弹需时甚长,但一发石弹打过去一丈见方的人都非死即伤,杀伤力比火枪强得多。战时只要将火炮推到阵前,瞄准个大差不离,就可以使敌人阵脚大乱了。”

    玉旒云道:“果然厉害!有了这些大炮,楚人的什么远平城、平崖城,还不全都被炸上了天?哈哈!”她虽笑,心里却想:赵王不知也得了几门炮,到时候不知是要轰我的府邸还是皇宫呢?

    段青锋也笑:“玉大人本来就用兵如神,得了这厉害的神兵利器,自然如虎添翼。我想只要有个十来门火炮一起点火,敌军慢说无法冲锋,就连防势也要一溃千里。到时你拿下了楚国,可不要忘记了我们的约定。”

    玉旒云道:“自然,一言既出,驷马难追。”心里其实想:待我收拾了赵王,拿下了楚国,还怕不来找你算帐。

    石梦泉问:“火药威力如此巨大,殿下怎知这炮筒不会被炸开呢?”

    段青锋哈哈笑道:“用我西瑶所铸的钢铁来制造,就一定坚不可摧了。”

    石梦泉道:“不知殿下应许支援我军火炮,是卖几门炮给我们,还是绘制图纸,并把铸造技术也传授给我军工匠?”

    段青锋瞥他一眼:“早听说石将军战场上运筹帷幄决胜千里,没想到也有我西瑶人一般的生意头脑——你是怕我只卖给你们火炮却不给你们技术,等于卖了个无底洞给你们,是也不是?放心,图纸早就画好了,炮筒要如何铸造,我也早叫人和那铸造箭簇的技术写在同一本书中,二位带回北方就可立刻设立作坊制造。”

    “如此甚好,多谢多谢。”玉旒云笑,又趁人不备拉了石梦泉到一旁,道:“何必同他多费口舌?现在说的哪一句话做得了准?还不知他背地里跟赵王又是怎么讲的。他敷衍咱们,咱们也敷衍他,他说话就只管同他打哈哈就是。”

    石梦泉道:“虽是这样,做戏不也要做全套么?如果只是跟他嘻嘻哈哈,怎见得我们是‘真心’地钻进他的圈套里?”

    玉旒云愣了愣,笑道:“你小子,什么时候也学得这么狡猾?”

    石梦泉也报之以一笑:“大人,兵不厌诈,我如果是‘鳝鱼吃扁担’似的一根筋不晓得变通,你放心我带兵出去打仗么?”

    玉旒云“扑哧”一笑,又假装板起面孔来,瞪了挚友一眼,道:“好哇,我发觉你自从和愉郡主对上了眼,说话也变得和她的‘翼哥哥’一样讨厌了。你们可真是天生的一家人!”

    石梦泉习惯了她这样的玩笑话,也不着急,一笑了之。两人又随着段青锋试了另几种小型的火器,有端在手里的梨花枪,也有背在背后的喷火箱。段氏谓“买卖总有添头”,玉、石二人自然同他嘻哈敷衍。闹了大半日,才返回临渊城中。

    段青锋即请他二人到绿窗小筑饮宴。“这里我常住,就像是自己家一般。”他道,“茶水冷暖,饭菜咸淡,比太子府中还要贴心。我们在此稍事休息,下午就带二位去枯云禅寺拜见我父王。”

    “哦?”玉、石二人互望了一眼:这么快?孝文太后用什么方法劝服了武德帝?不是前日牟希来才去闹过么?但两人很快又相视一笑:孝文太后写好了戏,段青锋是主角,他俩只不过是龙套,甚至只是道具,既然是孝文太后计划要利用他们,那就该让她老人家来扫清一切障碍来利用。他们两人所需要做的,无非是配合孝文太后把这一出戏演好了,演像了,从西瑶这里得到夹击楚国的支持,然后再调转头来,设法收拾了赵王。如此而已,连横合纵本来就等同于尔虞我诈。

    于是笑道:“久仰西瑶皇帝大名。不知今日见到了,是否就将盟约定下?”

    段青锋道:“我是如此打算,但正像昨日所约定的,两位大人当设法让我父王相信我西瑶和你樾国——尤其是和你樾国皇帝而不是赵王结盟实是明智之举,要不,我也不能硬逼着我父王改变心意啊。”

    “那是自然。”玉旒云笑道,“结盟可不就像是结亲,要两个巴掌才拍得响,才是击掌为誓,如果只有一个巴掌,那就是打人了。”说时,瞥了石梦泉一眼。后者知道她又拿愉郡主的这头亲事来打趣自己,但晓得段青锋悟不出其中的玄机,这就好像是他跟她两人间私有的笑话一般,所以反而生出甜蜜之感,笑着应道:“可不是——殿下,大人,请——”

    三人就相互客套着进了雅室。段青锋早就吩咐预备下此间的著名菜肴,因是正当金秋时节,这时上来的是菊花宴。想来此间招待太子久了,花尽心思,是以每一道菜都极富名堂——比如那“菊花饼”,取黄甘、白糖和米粉捣制,陷以火腿、虾仁、冬菇,慢火成薄饼,复又切片,风味独特;“菊花肉”则要取菊瓣加糖煮成糊状,晒干成粉,以其腌渍猪肉条,再放入菊花糖浆内蒸煮,末了还得滚上带露的菊花瓣,鲜嫩无比……这一桌菜肴,不知要花多少功夫。

    这场戏做得可是落足本钱,玉旒云暗笑,拿起酒杯来:“这是菊花酒吧?”

    “自然。”段青锋道,“夏来菰米饭,秋至菊花酒——这酒与别不同,因为酿酒的水都是用得菊花瓣上的露呢!”

    “更望尊中菊花酒,殷勤能得几回沽。”玉旒云哈哈大笑——这诗引的完全不合时宜,但是段氏这般殷勤,谁又知道宾主各怀鬼胎呢?“可惜有酒无乐,殿下常在此处,有什么好曲子也叫人演来助兴吧!”

    段青锋道:“有,有,有。”即问鸨母姑娘们练了什么新鲜歌舞。

    鸨母道:“殿下来得真是巧,有一出歌舞昨天才刚刚练起来。我看过,有趣极了。还得请殿下亲自鉴定一番。我立刻叫姑娘们来。”说着,就下去准备。

    这边厢雅室中继续饮宴,不多时,就听到一阵锣鼓之声——南方毕竟和北地不同,樾国演戏用大鼓,热闹非凡,楚国的鼓稍小些,讲求手法复杂,音色多变,而西瑶使用一种极小的皮鼓,二八女郎单手擎了来拍,手腕上的银铃也叮当作响,别有风味。

    锣鼓闹处,丝竹也跟着响起,脆管繁弦此起彼伏。奏了一阵,见一个戴着面具的劲装女郎疾步走到了台中,一亮相就原地花蝴蝶般的闪转腾挪起来。她的身手甚是了得,一个动作接到下一个动作,丝毫不打愣,直看得满堂的客人眼花缭乱,到她站定时,大家都忘记了鼓掌。

    玉旒云正要叫好,却听这女郎娇滴滴开口道:“呔!尔等敢不叫好?知我是何人么?”她掏出一面小旗子朝众人划了个圈儿,最后正指向段氏和玉、石二人的雅室,道:“我乃樾国惊雷大将军玉旒云是也!”

    这戏——石梦泉一惊:不就是中秋之夜在凉城*居所看?

    玉旒云的目光登时一变。

    不过段青锋的面色变得更厉害,拍案而起:“谁做的?”

    “殿下——”玉旒云冷冷的,饮了口酒,“管是谁做的,总之不是殿下做的。我们继续喝酒,不必理会。”

    段青锋一愕:“玉大人,这的确——”

    玉旒云虽然眼中有杀意,但表情如常,笑道:“我都说了,必然不是殿下做的。无谓解释来解释去,反而伤了感情,才叫那背后捣鬼的人得意。再说,临渊城中只有可数的几个人知道我来,殿下去拍了桌子,岂不天下皆知了?”

    段青锋怒道:“话是如此,但是何人如此大胆,竟然到绿窗小筑来捣乱,我非把他揪出来不可。”

    玉旒云淡淡道:“要揪出这个人来有何难?其实猜也猜到是什么人想叫我们反目。”

    “你说……公孙天成?”段青锋也不笨。

    玉旒云点点头:“当夜*居里看戏他也有份。凭他的本事要将这戏一字不差地记下来,也无甚困难。现在还有谁比他更想咱们心生芥蒂呢?”她自己斟酒,显得一点儿也不生气:“照我看,就由着他演戏,咱们只当是耍猴儿——当日被气得跳起来的只有冷千山这个草包。程亦风且泰然处之,殿下和玉某人莫非还比不上程亦风的气度?”

    段青锋的面色也渐渐恢复过来:“玉大人真是宰相腹中好撑船。当日在*居,你也是只当看热闹而已。喝酒,喝酒!”

    玉旒云擎杯一笑:“那就是说我的气量最多也就和程亦风差不多了?嘿嘿,我这个人最喜欢争强斗胜,偏偏就要比他还大度些——鸨儿!鸨儿!”

    鸨母从外面应声而入:“公子,有什么吩咐?”

    玉旒云道:“这出戏演得真是新奇,一回演完了请台上的姑娘、乐师和写戏的人都一起来,我重重有赏。”

    鸨母当然不认识玉旒云是何人,媚笑道:“姑娘们和乐师奴家一会儿就给公子叫来。不过这写戏的人……嘻嘻,殿下,奴家听说这戏是您的手笔,是不是真的?”

    段青锋无法否认,强笑道:“我一时涂鸦之作,写好就丢掉了,是什么人找了回来?”

    鸨母笑得花枝乱颤:“哎哟,奴家只当他是胡说八道,顶着殿下您的名号招摇撞骗,不过是看这戏实在有意思,才叫姑娘们排了,好博人一笑。竟然真是殿下您的大作……哎呀,看来奴家跟着殿下伺候的日子久了,还学到了一点儿本领。”

    段青锋皮笑肉不笑:“请问是不是那天和牟太师一起来的公孙先生?”

    “公孙先生?”鸨母摇着头,“奴家可不认识什么公孙先生。不过说起来,也真和太师大人有些关系呢。奴家这就叫张公子上来。”说时,扭摆着腰肢就下去了,不时,领了一个年轻书生上来。在座各位无一人认识。这书生却对段青锋倒地就拜,道:“小人张至美,拜见太子殿下。”

    他虽然对段青锋崇拜得五体投地,但段青锋却不认识他,皱着眉头:“你是?”

    “牟太师是小人的泰山。” 张至美回答,“小人佩服殿下的才学,对殿下的戏文和诗词都倒背如流,只可惜身份低微,一直也未能拜见殿下。今日能与殿下交谈,死而无憾矣。”

    这是什么话?段青锋差点儿没起一身鸡皮疙瘩。“这戏文你是从何处得来?”

    “小人……”

    张至美才开口,玉旒云就朝鸨母挥了挥手,给了她一锭银子:“鸨儿,你去忙你的吧。我们自同张公子喝几杯。”

    鸨母眉开眼笑,连声道谢。待她走了,玉旒云才请张至美坐下,道:“公子方才说这戏文是从何处得来?”

    “是我新近结识的一位大哥。”张至美当下把如何与公孙天成相遇,又如何“一见如故”的事都说了。至于公孙天成怎样毒晕他府中的卫兵,又怎样撇他一人在绿窗小筑,累他被岳父痛骂一场,他不知道内情,自有另外一番理解。

    “前日我又和公孙大哥见面,原来他那日回客栈真的是去取戏文了。不过,他说这戏不是他所作,而是他偶然得到的一部殿下未曾在绿窗小筑演过的作品。”张至美说起段青锋的文章来就眉飞色舞,“他所讲的,就是今日演的这部了。我知道殿下的文章风行天下,冒名的必然也不少。但是我看公孙大哥的那本戏文,遣词造句的风格果然和您的一模一样。即使不是您亲自所作,那也是高手才能模仿得出……”他说到这里,羞赧地一笑:“小人一直无缘结识殿下,公孙大哥给小人出主意,只要能排演这出戏给殿下看,无论它是否殿下的真迹,总是给了小人一个向殿下表达崇敬之情的机会。不知殿下看后觉得小人的编排可达到殿下的十分之一么?”

    果然是公孙天成!段青锋恨不得把这个莫名其妙的张至美一脚踢出绿窗小筑去。

    玉旒云假装端起杯子来饮酒,其实是掩饰自己幸灾乐祸的表情:段青锋啊段青锋,公孙老狐狸可是你自己惹回来的麻烦!你祖母教训你果然没错!

    “说实话,”她对段青锋道,“我乃是一介武夫,对殿下那阳春白雪的《彼岸花》还有些云里雾里,不过看张公子排演的这出戏就感觉热闹有趣得多。演义传奇最是脍炙人口,不知殿下当初写了草稿为什么弃之不用?这么有趣的戏如果失传,岂不可惜?”

    段青锋强笑:“传奇毕竟是传奇,杜撰居多。编派古人,大家可以一笑了之,而毁谤今人,恐怕就会惹祸上身了。而且若是误导百姓,甚至误导史家,那可遗害千年。”

    玉旒云笑了笑:“史家之言难道就是真相么?还不是春秋笔法?爱谁谁就是君子,谁就是足智多谋,恨谁谁就是小人,谁就是奸诈狡猾。我倒觉得古往今来的正史才是最大的谎言,才真正遗害千年。”

    段青锋听言,心有戚戚焉:成王败寇,自古而然。虽然人人都说玉旒云脾气古怪,最好避而远之,但听这一句话,他觉得此人和自己还有些相似之处。只是,权力场上,哪里有朋友呢?

    他清了清嗓子,对张至美道:“听起来这位公孙先生也是同好,怎么不见他来绿窗小筑?”

    “本来也是要一起来排演的,”张美道,“不过临时有事耽搁了……殿下还未明示小人——这戏小人诠释得到底符不符合您的本意?”

    若不随便敷衍几句,他还没完没了了!段青锋因道:“张公子高才。我原本写的一出烂戏,竟被你排演得有声有色,连我的贵客都赞不绝口。将来公子若是自己写了什么戏文,我还得拜读拜读。”

    张至美喜得两眼放光:“我的几篇破文章怎入得了殿下的法眼?殿下若是真觉得小人还过得去,就赏小人一个《彼岸花》中的位子,如何?”

    段青锋可没心思和这个爱戏成痴的家伙继续纠缠下去,胡乱地答应了下来,叫他速速出去继续督促演戏,并去找鸨母商量参与《彼岸花》之事。

    玉旒云见段氏搬石头砸了自己的脚,暗暗笑得肚子都疼了,强板了脸,道:“公孙天成不知有什么临时的事,殿下不怕他有阴谋么?”

    “我怕他?”段青锋冲口就是一声冷笑,“他一个糟老头子孤身在此能折腾出什么来?”这话说的有些孩子气,他自己很快也意识到了,搭讪给玉、石二人斟酒,便掩饰过去,既而道:“我西瑶将和樾国结盟,决不会出尔反尔,任何人也休想破坏。两位大人打算如何说服我父王呢?”

    这才算是讲到了正题。玉旒云笑笑:“不知我们何时有幸能拜见皇上?”

    “三天。”段青锋道,“三天后是观世音菩萨出家日,宫里会有一场盛大的法会,我祖母也要从慈济庵里回宫参加。到时父王必然会从枯云寺回来。两位出席法会,自然就会见到父王了。”

    听他对慈济庵和孝文太后如此轻描淡写,仿佛昨日之事大家心照不宣,玉旒云便微笑道:“如此甚好。”但又同石梦泉互望了一眼:这法会应该是孝文太后临时办的吧?借集合善男信女念经的名目来汇聚各路人马明争暗斗——听说江湖上有两种人惹不得,一是出家人,二是女人,孝文太后两样都是,果然够厉害的。然而,她既站在樾国这边,玉旒云就可以少花很多力气了。

    因道:“殿下放心。要劝人停战,我还没那个本事。但是劝人出兵,我玉旒云还从来没失败过呢!”

    作者有话要说:忙啊忙……

    请大家注意,西瑶的部分太复杂了,而且越来越复杂,不排除将来我回头大修改的可能性。

    不过不知什么时候才有时间

    01/23/2008 修改错别字

    06/08/2009 typo correction 此外,因为之前修改了前40章,这次也顺便把后面连不上的改了

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